[COLOGNE] 44 49 82: GREEN - YONG WOON PARK, SHIN CHUL, YUN KYUNG JEONG, JAE HO JUNG, WONKUN JUN, MINSOO KANG, MINYOUNG KIM, HELENA PARADA KIM, SOON-HAK KWON, NAMGUNG SOL, YU JINYOUNG, JAEYEON YOO, JIYOUNG YOO

[ENGLISH]

 

 

 44.49.82 takes its title from the international dialling codes of the United Kingdom (+44), Germany (+49), and Korea (+82). It is derived from 44.82, the title of a group exhibition that Sunhce Choi curated in London twenty years ago, which introduced Korean artists active in the UK at the time. Two decades later, this exhibition expands that original concept by including Germany, reflecting the broader geography in which these artistic journeys have since unfolded. 

 

This exhibition is both a reunion of the artists with whom we first formed meaningful connections in London, and a reflection on the two-decade trajectory through which Choi and Lager have introduced Korean contemporary art to Europe. In the early 2000s, awareness of Korea within the European art world was limited, and many exhibitions relied solely on our shared conviction, energy, and persistence, often under modest or challenging circumstances. Yet the seeds planted during those early years took root. Artists we encountered and championed have grown into significant voices today. One such example is Ayoung Kim, whom we first met at her graduation show and who has since become one of the most acclaimed Korean artists on the global stage. 

 

The opening of Choi & Lager in Cologne in 2012 marked a moment of expansion, enabling us to broaden our activities across Europe. Now, following the evolution of Choi&Lager into Choi&Choi and Jari Lager, this becomes our first joint exhibition again making this group show of Korean artists especially meaningful. Our journey has been shaped by passion, dedication, and sincerity, and above all, by the artists who have walked alongside us. 

 

We hope this exhibition provides a moment to look back on this shared history, while also engaging with the diverse perspectives through which Korean artists observe and interpret Korean society and how these reflections resonate, transform, and find new meaning within the European context. May this encounter offer a renewed space for cultural connection and dialogue. 

 

[GERMAN]

 

44.49.82 nimmt seinen Titel von den internationalen Telefonvorwahlen des Vereinigten Königreichs (+44), Deutschlands (+49) und Koreas (+82). Der Titel leitet sich von 44.82 ab, dem Titel einer Gruppenausstellung, die Sunhce Choi vor zwanzig Jahren in London kuratierte und die damals in Großbritannien aktive koreanische Künstlerinnen und Künstler vorstellte. Zwei Jahrzehnte später erweitert diese Ausstellung das ursprüngliche Konzept, indem sie Deutschland einbezieht – ein Spiegel der erweiterten geografischen und kulturellen Landschaft, in der sich diese künstlerischen Wege seitdem entfaltet haben. 

 

Diese Ausstellung ist zugleich ein Wiedersehen mit den Künstlerinnen und Künstlern, mit denen wir in London erstmals bedeutungsvolle Verbindungen eingingen, und eine Reflexion über die zwanzigjährige Entwicklung, in deren Verlauf Choi und Lager die zeitgenössische koreanische Kunst in Europa eingeführt haben. Anfang der 2000er Jahre war das Bewusstsein für Korea in der europäischen Kunstwelt noch gering, und viele Ausstellungen gründeten ausschließlich auf unserer gemeinsamen Überzeugung, Energie und Beharrlichkeit – oft unter bescheidenen oder schwierigen Umständen. Doch die in jenen frühen Jahren gepflanzten Samen haben Wurzeln geschlagen. Künstlerinnen und Künstler, denen wir damals begegneten und die wir förderten, sind heute zu bedeutenden Stimmen herangewachsen. Ein Beispiel ist Ayoung Kim, die wir erstmals bei ihrer Abschlussausstellung trafen und die inzwischen zu den international renommiertesten koreanischen Künstlerinnen zählt. 

 

Die Eröffnung von Choi & Lager in Köln im Jahr 2012 markierte einen Moment der Expansion und ermöglichte es uns, unsere Aktivitäten europaweit zu erweitern. Nun, mit der Weiterentwicklung von Choi & Lager zu Choi & Choi und Jari Lager, stellt diese Ausstellung unsere erste gemeinsame Präsentation seitdem dar was diese Gruppenausstellung koreanischer Künstlerinnen und Künstler besonders bedeutungsvoll macht. Unser Weg wurde von Leidenschaft, Hingabe und Aufrichtigkeit geprägt – und vor allem von den Künstlerinnen und Künstlern, die ihn mit uns gegangen sind. 

 

Wir hoffen, dass diese Ausstellung einen Moment des Rückblicks auf diese gemeinsame Geschichte bietet und zugleich unterschiedliche Perspektiven eröffnet, durch die koreanische Künstlerinnen und Künstler die koreanische Gesellschaft beobachten und interpretieren – und wie diese Reflexionen in einem europäischen Kontext Resonanz finden, sich wandeln und neue Bedeutungen entfalten. Möge diese Begegnung einen erneuerten Raum für kulturelle Verbindung und Dialog schaffen. 

[KOREAN]

 

44.49.82는 영국(+44), 독일(+49), 한국(+82)의 국가번호에서 착안한 제목이다. 20여 년 전, 런던에서 활동하던 한국 작가들을 소개하고자 기획했던 전시의 이름이기도 하다. 이번 전시는 그때 맺어진 인연과 긴 여정의 흐름 속에서, 영국·독일·한국을 중심으로 활동하고 있는 한국 작가들을 다시 조명하는 자리이자, 지난 20년 동안 초이와 라거가 한국 현대미술을 유럽에 소개해온 발자취를 되돌아보는 의미 있는 시점이다. 

 

2000년대 초반만 해도 유럽에서 한국 미술에 대한 인식은 희미했고, 전시 환경 역시 열악했다. 많은 프로젝트는 초이와 라거가 가진 에너지와 신념만으로 추진되었다고 해도 과언이 아니다. 그럼에도 불구하고, 작은 씨앗을 심는 마음으로 하나씩 쌓아 올린 그 만남들과 시도들은 결국 단단한 숲을 이루었다. 영국의 미대 졸업전에서 처음 만났던 김아영 작가는 이제 국제 미술계의 주목을 받는 한국을 대표하는 작가로 성장했다. 

 

2012년 쾰른에 초이앤라거가 문을 열며 우리의 활동은 더 넓은 무대로 확장되었다. 그리고 초이앤라거 갤러리가 현재의 초이앤초이와 야리 라거로 분리된 후, 다시 함께하는 첫 공동 전시로 한국 작가들의 그룹전을 기획하게 된 것은 우리에게 더욱 상징적인 순간이다. 이 여정에는 열정과 땀, 그리고 흔들림 없는 진정성이 있었다. 그리고 무엇보다 이 길 위에 함께해준 작가들이 있었다. 

 

이번 전시가 그 역사와 마음을 함께 되짚어보는 시간이 되기를 바란다. 한국 현대미술 작가들의 시선을 통해 포착된 한국 사회의 다양한 면모와, 그것이 유럽의 시각 속에서 어떻게 반사되고 교차하는지 확인하는 자리이길 기대하며 이를 통해 서로 다른 문화적 감각과 정서가 만나 새로운 접점을 발견하는 순간이 펼쳐지기를 희망한다.